Той, которая меня любит

Она полюбила меня с первого взгляда. С первой минуты нашего знакомства. Это случилось днем, а вечером мы уже спали в одной кровати. Многие осуждали меня и говорили, что этого ни в коем случае нельзя делать. Я поступил так, как велело мне моё сердце. И впоследствии ни разу не пожалел об этом.
Она никогда не отвлекает меня, когда я пишу или читаю. Это нисколько её не раздражает, даже наоборот. Эти минуты для неё самые счастливые, ведь я дома, я рядом с ней. Она сидит и молча смотрит на меня. Чего ещё нужно любящему человеку?
А если я возвращаюсь домой после долгого отсутствия, она ходит за мной по пятам, куда я - туда и она. Это очень мило, но бывает не всегда удобно.
Как только я ложусь, в ту же секунду её голова оказывается у меня на груди. Она замирает и внимательно слушает, как тихо бьется моё сердце.
Она одинаково любит меня грустным и веселым, больным и здоровым, бедным и с полными карманами денег. Она никогда не спросит меня, кто эта высокая блондинка, и не будет ругать меня за след от губной помады на моей футболке. Даже к запаху незнакомых женских духов она останется равнодушной.
Обычно мы гуляем с ней по вечерам. Ей очень нравится бродить со мной по тихим пустынным улицам и скверам. В эти минуты каждый из нас думает о своём.
Когда я ем, она всегда смотрит мне в рот. Я не могу удержаться, чтобы не дать ей что-нибудь со своей тарелки. Хотя мне много раз говорили, что ни в коем случае нельзя кормить собаку со стола.

Бьёт, значит любит

На лицо были все признаки безответной любви: отсутствие аппетита, вид человека бросившего пить и желание плюнуть в прохожего.

Это нехарактерное для меня состояние было сразу подмечено моими внимательными товарищами.

Чего такой кислый? - решил подбодрить меня Коля.

Я тяжело вздохнул и рассказал о девушке, разбившей вдребезги моё большое и хрупкое сердце.

- Пригласи её в кино, - посоветовал он. - Только выбери фильм про любовь и купи билеты на последний ряд.

- Что?! - расхохотался Гриша. - Ты ещё её в парк на карусели своди или на лодке покатай. Что за мещанство?

- Я уже ходил с ней в кино, - извиняющим тоном произнёс я. - На последний ряд…

- Ну, что я говорил?! - обрадовался Гриша. - Сплошное декаденство!

- Цветы подари! - не отступал Коля. - Розы!
- Я уже дарил… - робко признался я.

Гриша схватился за живот и, как это обычно бывает, начал давиться от смеха, иногда выкрикивая что-то вроде: «Ой, я не могу» и «Во даёт».

- Я рекомендую совместное занятие йогой, - сухо и по-деловому сказал Костик. - Йога улучшает кровообращение в нижних конечностях, особенно в области крестца. Обтягивающие костюмы напомнят вам о первоначальном облике Адама и Евы.

Если бы пол в том месте, где мы собрались, был бы идеально чистым, то Гриша с удовольствием воспользовался бы им, чтобы более наглядно продемонстрировать приступ своего безудержного веселья.

Я был вынужден отказаться от таких радикальных мер. К тому же мы были ещё мало знакомы.

- Напиши ей любовные стихи…- не сдавался Коля.

- Уже писал…

- Ну, ей-богу, вы прямо как дети!- перестал веселиться Гриша и стал вдруг необычно серьезным. - С женщинами чем хуже, тем лучше. Об этом ещё Пушкин писал.

Я слышал, что такие резкие перепады настроения бывают у людей с нездоровой психикой, но не стал его расстраивать результатами своих наблюдений, а решил выслушать.

- Значит так, - обстоятельно начал он, увидев заинтересованность в моих глазах. - В кино идете на фильм ужасов. Только смотри, чтобы побольше крови! Розы к чёрту! Купи кактус. Про стихи вообще забудь. Напиши ей что-нибудь по-корейски. Пусть переводит со словарем.

Взгляд моего учителя упал на грустного Костика, и он многозначительно добавил:
- Пригласи её в боксерский зал и проведи с ней легкий спарринг. Женщины любят, когда их бьют.

Я тихо улыбнулся и поблагодарил Гришу за его помощь. К мнению мужчины, у которого была красивая жена и три любовницы, стоило прислушаться.

На следующий день мы собрались в том же составе. Я был не особенно разговорчив: у меня дико болела челюсть, а левый глаз распух и предательски слезился.

- Я вижу, свидание состоялось! - заметил изменения на моем лице Коля.
-Угу, - промычал я, аккуратно придерживая челюсть. - Моя знакомая очень обрадовалась, когда я предложил ей немного побоксировать. Оказывается, она чемпион области по боксу.

Костик злорадно усмехнулся, а Гриша отвернулся в другую сторону и начал что-то увлечено насвистывать.

И всё же я остался ему благодарен. Дело сдвинулось с мертвой точки. Наши свидания стали регулярными: понедельник, среда, пятница с 18 до 20 ч.

Я уже достаточно уверенно держусь в ринге и пропускаю не так много ударов.

Моя Маша

- Пап, я по технологии пятерку получила, - гордо сказала Маша, придя домой из школы.

- Поздравляю! А за что? - искренне порадовался я за дочь.

- За шитьё.

- Это очень полезный навык, молодец.

- Кстати, а у тебя дырявых вещей нет? Мне это занятие очень нравится, так бы целый день сидела и шила.

- Да нет вроде.

- А носки тоже без дырок?

Носки были как новые.

- Ну давай, я тогда ножницами небольшую дырочку в них сделаю, а потом аккуратно зашью, - предложила Маша.

Я неохотно стянул носок и передал дочери.

Она добросовестно его продырявила и со спокойной совестью ушла шить.

Я смотрел на голую ногу и думал, что теперь в доме есть кому поручить мелкий ремонт одежды.

- Пап, помоги нитку в иголку вдеть, - обратилась ко мне с небольшой просьбой юная швея.

Зрение у меня уже конечно не то, но с этой задачей я справился.

- Пап, узел не могу завязать.

Я снова пришел на помощь любимой дочери. Дело молодое.

- Дырка слишком большая, помоги немного по краям прихватить, а дальше я уже сама.

Я взял в руки изуродованный носок и сделал несколько робких стежков.

- Подожди минутку, мне подруга звонит. Я быстро, - сказала Маша и скрылась в своей комнате.

Нога медленно замерзала и чтобы хоть как-то согреться, я начал шить. Выходило очень криво. Стежки были неравномерные и носок жутко перекосило.

В тот момент, когда я зубами отрывал нитку, подошла Маша и удивленно посмотрела на меня:

- Пап, ничего ты не умеешь, тебя даже на минутку одного оставить нельзя. За такое шитье не то, что двойку, а с урока выгонят. Училка у нас очень строгая.

Я представил, как меня выставляют за дверь: смех одноклассников, длинный пустой коридор, в конце которого техничка моет пол. Мне стало грустно.

- Ну ничего, не расстраивайся, - успокоила меня Маша. - Приходи завтра пораньше домой, будем джинсы твои зашивать.

Я тихо надел печально известный носок и обречённо улыбнулся. Джинсы были как новые.

В пять часов утра 7 октября 1849 года ушел из жизни Эдгар Аллан По. Его тихий сдержанный голос затих навсегда, а пугающие и притягивающие взгляд глаза цвета морской волны закрылись.
Смерть писателя, как и его жизнь, была полна мистицизма и окутана тайной.

Бальмонт, переводивший его творения на русский язык, назвал его Колумбом новых областей человеческой души, который первым додумался ввести уродство в область красоты.

Враги, пытаясь унизить и оскорбить его, называли его планетой без орбиты, напротив, указывая на то, что он шел своим особенным путем.

На его скромные похороны пришло всего несколько человек, а сама церемония из-за холодной погоды длилась три минуты.

Созданные им произведения обессмертили его и послужили источником вдохновения и заимствований для ряда таких известных писателей, как Бодлер, Метерлинк, Оскар Уайльд, Достоевский и многих других. В их числе оказался и ваш покорный слуга.

Как ни странно, но Эдгар По, который редко улыбался и никогда не смеялся, тоже писал юмористические рассказы, и, кроме меня, по крайней мере еще два человека знали об этом наверняка.

Вот отрывок из рассказа Эдгара По «Надувательство как точная наука»:
«Где-то назначен загородный митинг. К месту, где он должен состояться, дорога ведет через мост. Надуватель располагается на мосту и вежливо объясняет всем, кто хочет пройти или проехать, что в графстве принят новый закон, по которому взимается пошлина — один цент с пешехода, два — с лошади или осла, и так далее, и тому подобное. Кое-кто ворчит, но все подчиняются, и надуватель возвращается домой, разбогатев на пятьдесят — шестьдесят тяжким трудом заработанных долларов. Взимание денег с большого количества народу — занятие в высшей степени утомительное».

Ничего не напоминает? Вы поняли, о каких двоих идет речь? Нет? Что ж, тогда вот еще один фрагмент из всеми любимого произведения, которому скоро исполнится 100 лет:
«Членам профсоюза – десять копеек, но так как представители милиции могут быть приравнены к студентам и детям, то с них по пять копеек».

А теперь?

Иногда лучше снимать, чем писать.

Знай и люби русский язык

Маша посмотрела в потолок, пожевала кончик карандаша и немного порисовала на полях, но так и не смогла сделать упражнение по-русскому языку.
- Пап, помоги русский сделать, - обратилась она ко мне за помощью. У меня не получается.
- А что тебе задали? - спросил я.
- Написать пять диалектизмов и дать им определения.
- Это что-то типа местного жаргона?
- Ага.
Я машинально почесал затылок, хотя он меня нисколько не беспокоил, и многозначительно сказал:
- Записывай! Контрабас - контрабанда или тайный провоз товара через границу.
Тушкан - человек, которого берут с собой в Финляндию, чтобы провезти на него товар по квотам беспошлинного воза.
Синий - таможенник.
Зеленый - пограничник.
Проход - проплаченный синим и зеленым проезд через таможню без досмотра.
- Вау! - обрадовалась Маша. - А я тут сижу, голову ломаю. Спасибо, папочка!
- Пятерка тебе обеспечена, - скромно пообещал я.
На следующий день, когда Маша пришла со школы, я подошел к ней и поинтересовался, как всё прошло и получила ли она пятерку.
- Все прошло замечательно! - радостно ответила она. - И пятерку мне тоже поставили.
«А ведь, все-таки, я что-то смыслю в русском языке», - подумал я про себя и расплылся в гордой улыбке.
- Да, кстати, чуть не забыла. Тебе завтра в школу нужно прийти. Училка позвонила кому-то после урока, пришли мрачные дяди в синей форме и сказали, что хотят, чтобы ты подробнее рассказали им о проходах. Очевидно, мое определение показалось им недостаточным.
Я почему-то сразу перестал улыбаться и с грустью подумал, что выражение «люби и знай русский язык» справедливо не всегда и не во всех случаях.

До сих пор не существует более или менее внятной теории происхождения сновидений. И кажется, что это совсем не нужно, пока тебе не приснится что-то странное и непонятное. Например, бабушка Александра Блока, в разговоре с которой выясняется, что она любит кофе.

Если глубоко не погружаться в суть этого вопроса, можно сделать два вывода: либо мне начинают нравится женщины постарше, либо дело в бодрящем напитке.

Если вторая версия имеет место быть, то первая определенно никуда не годится.

Если все же подойти к моему сновидению более притязательно, то появляется гораздо больше места для маневра.
Елизавета Григорьевна Бекетова, так звали бабушку поэта, была талантливой переводчицей. Она всем сердцем любила литературу, разбиралась в музыке, хорошо вязала и владела пятью иностранными языками.

Благодаря ей русский читатель познакомился с произведениями Вальтера Скотта, Диккенса, Мопассана, Бальзака, Флобера и Гюго…

И только теперь все встает на свои места. Я оглядываюсь и вижу лежащую рядом открытую книгу Гюго «Собор Парижской Богоматери», читая которую я погрузился в безмятежный сон, и мне становится ясно, что я действительно хочу кофе.

Мой первый сексуальный опыт

В восьмом классе мы начали изучать анатомию. Мне сразу понравился этот новый предмет, особенно раздел «Строение органов и систем человеческого организма».

Если с мужским телом все было более или менее понятно, то по поводу женского у меня возникло много вопросов. В то время мы не знали, что такое Интернет, и черпали всю недостающую информацию из книг. Некоторые вещи, конечно, можно было найти в зачитанных до дыр зарубежных журналах, но в них не было жизни, детский организм хотел опытов.

Придумывать велосипед нам не пришлось. Схема была придумана задолго до нас, мы лишь плавно встроились в существующую конструкцию.

- После уроков встречаемся возле бани, - с хитрой улыбкой сказал Гриша на перемене. В определенных вопросах он был наголову выше нас. Водил дружбу с ПТУшниками, курил «Беломор» и пил портвейн «Три семерки». Мы уважали его и даже немного побаивались. В одной из драк, в которой он случайно оказался, ему выбили два передних зуба доской от забора.

Архитекторы бань оказались умными и предусмотрительными людьми. Во всех этих учреждениях женское отделение всегда расположено на втором этаже. Наша баня не была исключением.

Пристройка из белого силикатного кирпича, использовавшаяся как дровяник, робко жалась к могучему строению красного цвета, в котором располагалось баня.

- За мной! - скомандовал Гриша и нырнул в дверной проем этого нелепого сооружения. Мы молча последовали за ним.

Первый этаж был доверху завален дровами. Было очень темно, сыро и пахло древесиной. Чтобы попасть на второй этаж, откуда уже доносились веселые детские голоса, нужно было подняться по хлипкой деревянной лестнице.

- Ну чего вы там застряли? - раздался голос сверху. - Один на шухере, остальные сюда. Увидишь дровосека сразу свисти! Отделает, мало не покажется.

Я не разглядел тех, кто находился на втором этаже, но сразу понял, что несмотря на то, что сборище носило стихийный характер, безопасностью здесь не пренебрегали.

Как самый младший, я остался внизу, а двое моих товарищей послушно взобрались наверх. Я по-шпионски прижался к стене и приступил к своим обязанностям.

В моем воображении дровосек был похож на Герасима из тургеневского «Муму». Я внимательно вглядывался в прохожих, пытаясь разглядеть в них такого же большого, сильного и глухонемого крестьянина.

Но чем дольше я находился внизу, тем сильнее мне хотелось наверх. Туда, откуда доносились восхищенные голоса моих товарищей и других незнакомых мне сверстников. В конце концов, я покинул свой пост и пулей взлетел на второй этаж.

Там было не так мрачно, как внизу. Свет, а заодно и свежий воздух, проникали сквозь большой проем в стене. Вероятно, по проекту в этом месте должно было быть окно, но, видимо, строители решили, что сойдет и так.

Группа подростков, в том числе и мои товарищи, столпилась вокруг железной двери, глубоко утопленной в стену, напоминавшую дуршлаг из-за большого количества просверленных в ней отверстий. Некоторые из них были предусмотрительно заглушены блестящими болтами. Через эту дверцу дрова попадали в банную печь женского отделения.

Порядок был и тут. Одновременно в узком проеме, где была установлена железная дверь, могло поместиться не более трех человек. Остальные терпеливо ждали своей очереди. Я тоже встал в самом конце и, переминаясь с ноги на ногу, слушал горячие комментарии с «наблюдательного пункта».

Надо признаться, по ту сторону двери были женщины, которые по возрасту годились нам в бабушки. Каждый из нас, жадно прильнув одним глазом к отверстию в железной двери, мечтал увидеть кого-нибудь помоложе.

- Молодуха! - раздался звонкий голос Гриши, находившегося в этот момент в проеме. - Хорошенькая!

Толпа загудела, как пчелиный рой, и все как один полезли в узкий проем. Гришу сдавили со всех сторон, и вся картина стала напоминать банку со шпротами, не хватало только масла.

Была ли это шутка или одна из бабушек взяла с собой внучку в баню, история умалчивает. Но все, что произошло после этого, станет достоянием этого рассказа.

Где тонко, там и рвется: с диким ревом к нам ворвался мужчина.

На секунду мне показалось, что своим телом он загородил огромный уличный проем, и в помещении воцарилась кромешная тьма. Я уверен, что холодный пот в этот момент прошиб не только меня.

Незнакомец раскинул руки и начал ловить подростков, как бабочек, с криками разбегающихся в разные стороны.

Обычно, когда мне снится что-то подобное, я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. На самом деле все оказалось совершенно иначе.

Если бы в этот момент меня увидел учитель физкультуры, то гордился бы моими достижениями всю оставшуюся жизнь и обязательно отправил бы меня в школу олимпийского резерва. Кто знает, может быть, из меня получился бы хороший спортсмен, а не выдающийся писатель.

Надо ли говорить, что в руках дровосека оказался только один Гриша. Побывав в роли кильки, он не смог быстро выбраться из проклятого проема. Одним зубом больше — одним меньше. Кто их вообще будет считать?

Больше в баню мы не ходили. Грише поставили хорошую вставную челюсть, а я подружился с девочкой из параллельного класса и продолжил опыты без риска для здоровья.

8 ноября 1847 года родился Абрахам Стокер. В семье его стали называть Брэмом. Впоследствии этим именем он стал подписываться под своими произведениями, одно из них принесло ему мировую известность, к которой он стремился всю свою жизнь, но получил ее лишь через несколько лет после своей смерти. Этот ирландский английский писатель, журналист и театральный критик - не кто иной, как автор романа «Дракула».

Брэм взялся за перо, когда ему было 23 года. Его первыми литературными опытами были статьи, заметки и короткие рассказы.

Пять лет спустя он написал свой первый роман. Ни это произведение, ни другие не принесли писателю ни славы, ни денег. Однако они помогли установить необходимые связи в этой области.

Вместе со своим другом они открыли издательство и начали выпускать дешевые книги популярных авторов, среди которых Брэм печатал свои собственные произведения. Благодаря этому пиар-ходу к нему постепенно начала приходить известность.

Роман о вампире, идея которого пришла ему в голову во время отпуска в прибрежной шотландской деревне с видом на замок 16 века, поступил в продажу в 1897 году.

Стокер работал над его созданием в течение семи лет, проводя много времени в Лондонской библиотеке. Есть список книг, которые он использовал в поисках вдохновения и идей для написания своего шедевра. Среди них в основном малоизвестные легенды и предания.

Ещё будучи театральным критиком, он познакомился и сдружился с актером Генри Ирвингом, который предложил ему стать распорядителем его театра «Лицеум».

Имея в своем расположении такой ресурс, он решил переделать роман в пьесу, чтобы поставить её на сцене своего театра и тем самым привлечь внимание к своему произведению.

Пьеса провалилась, в то время как роман читателю понравился, несмотря на диаметрально разные мнения критиков. Роман был переведен на несколько языков, но это была не та слава, о которой мечтал Стокер.

Мать оценила роман своего сына по достоинству. Она была уверена, что благодаря «Дракуле» он встанет в один ряд с писателями своего времени. И как мы знаем, оказалась права.

Десять лет спустя писателя настигла череда трагических событий. Театр обанкротился, мать умерла. А пять лет спустя умер Генри Ирвинг, который за эти годы стал его самым близким другом.

У Стокера случился инсульт, за которым последовал паралич. Он не пал духом и взялся за написание мемуаров о Генри Ирвинге, которые оказались весьма успешными и интересными.

Он снова воспрянул духом, принялся писать газетные статьи и приключенческие романы.

Пять лет спустя Стокер начал испытывать финансовые трудности. Ему даже пришлось обратиться за помощью в Королевский литературный фонд и использовать полученные средства для погашения долгов и написания своего последнего романа «Логово белого червя».

Вскоре после этого писатель, который к тому времени пережил несколько инсультов, скончался.

«Дракула» стал одним из самых известных произведений в английской литературе и был адаптирован для многочисленных фильмов, рассказов и пьес.

Очки

Когда кто-то говорил мне о любви с первого взгляда, я всегда смеялся этому человеку в лицо. Я продолжал это делать до тех пор, пока это явление не коснулось меня самого.

Это случилось осенью. Стоял теплый солнечный день. Дорожки в парке были сплошь усыпаны листьями и приятно шуршали под ногами. Где-то вдалеке мне навстречу шли две женщины. На них были длинные пальто.

Когда заинтересовавшие меня дамы подошли ближе, я увидел, что на одной из них была шляпка с вуалью, из-под которой выглядывали острый, восхитительный носик и изящный подбородок.

Она так гордо держала свою чудесную головку и двигалась так легко и плавно, как лебедь, что я не мог отвести от нее глаз. Я понимал, что веду себя крайне некультурно, но ничего не мог с собой поделать - это было сильнее меня.

Разумеется, это не могло остаться незамеченным. На секунду мне даже показалось, что женщина с вуалью в ответ на мое внимание дружелюбно кивнула мне и улыбнулась.

Когда я вернулся домой, то несколько часов подряд находился в прострации. Я никак не мог выбросить из головы лицо таинственной незнакомки и без конца клеймил себя за то, что не осмелился подойти и познакомиться с ней.

Несколько дней я плохо спал и неважно питался. У меня появились круги под глазами и сыпь на спине. Судьба, как это обычно бывает, дала мне еще один шанс. Я встретил её снова. Она опять была в компании своей подруги.

На этот раз я решил взять быка за рога и обратился к ней с каким-то совершенно нелепым вопросом, который вызвал у неё не менее восхитительный смех, чем её божественный внешний вид.

Я был на седьмом небе от счастья. Мы обменялись несколькими фразами. Я узнал её имя и даже договорился о встрече. Впервые в жизни, я почувствовал крылья за спиной. Летать гораздо удобнее и легче, чем ходить.

В течение следующих нескольких недель мы ходили в кино, ужинали в ресторане, посещали кукольный театр и даже разок заглянули на ипподром. По городу начали распространяться слухи.

Кто-то осуждал меня за то, что я встречался с девушкой, которая по возрасту годилась мне в дочери, а кто-то думал, что я поступаю абсолютно правильно. Мне было все равно, я был счастлив и не слушал, что говорят злые языки за моей спиной.

Я знал только одно, ни одна женщина никогда не проявляла ко мне столько внимания и заботы. Она ласково журила меня за мою тонкую куртку и легкие туфли, умилялась моей рассеянностью.

Я признался ей, что я писатель и мне приходится тратить много времени на чтение книг и работу над рукописью. Вот почему у меня так катастрофически ухудшается зрение. Она даже уговорила меня купить очки.

Я сопротивлялась, как мог, но она убедила меня, что так я буду выглядеть намного лучше. Очки не испортят меня, а придадут мне шарма. Я пообещал, что при случае обязательно их куплю и буду носить. Чего не сделаешь для любимого человека.

Если бы не сопровождавшая нас подруга, то наши отношения развивались бы гораздо стремительнее. Мне было неудобно спрашивать, почему она везде таскает её за собой. «Возможно ещё не пришло время», - успокаивал я себя.

В те редкие моменты, когда подруга уходила по нужде или за ведерком сладкого попкорна, я, как школьник, признавался ей в любви и старался дать понять, что хотел бы перейти к более тесным отношениям, оставшись с ней наедине.

«Ты действительно этого хочешь?», - спрашивала она меня, томно вздыхая. Я вставал перед ней на колени и клялся в правдивости своих чувств и желаний.

Однажды я проделал эту процедуру прямо на улице и неосмотрительно встал коленом в лужу. Растроганная таким жестом, она назначила мне свидание без свидетелей.

Я купил огромный букет, бутылку дорогого шампанского, снял двухместный номер с огромной кроватью и даже купил очки! Я очень хотел сделать ей сюрприз.

Мы приехали в отель порознь, чтобы не давать пищи очередным домыслам и слухам. Я поставил цветы в вазу, открыл шампанское, задернул шторы и надел очки. Она действительно была права! Я выглядел как настоящий писатель!

Вскоре появилась и она. Запах её приятных духов заполнил комнату. Я предложил ей шампанского. В комнате стало тихо.

Было отчетливо слышно, как лопаются пузырьки в бокале, и как в унисон стучат наши бешеные сердца.

Она сделала маленький глоток, и в этот момент раздался странный звон, как будто что-то тяжело упало на дно ее бокала. Я испуганно вскрикнул и поспешил раздвинуть шторы, опасаясь, что случится что-то непоправимое.

«О, Боже!», - не сказал, а закричал я. Передо мной стояла старуха. Её лицо и тело было покрыто морщинами, а на дне бокала с шампанским лежала вставная челюсть.

Я не очень хорошо помню события, которые произошли потом. Таксисты, стоявшие в тот день у входа в отель, утверждают, что видели, как высокий мужчина в очках выбежал на улицу в одних трусах и с криками исчез в неизвестном направлении.

Подруга, которая сопровождала нас повсюду, оказалась внучкой моей возлюбленной. Она сопровождала свою бабушку, опасаясь за ее драгоценное здоровье. Благодаря очкам я смог разглядеть ее как следует.

Несмотря на большую разницу в возрасте, мы нашли общий язык и понравились друг другу. Поскольку слухи все равно уже расползлись по городу, мы решили оставить всё как есть и продолжили наши встречи, но уже без бабушки. Видно, то самое время, о котором я так долго и мучительно думал, наконец наступило.

Всегда интересно и приятно встретиться и поболтать со старым знакомым, которого не видел тысячу лет. Недавно такая встреча состоялась и у меня.
- Привет, старик! Сто лет - сто зим! - налетел на меня Петька, как ураган.
Я тоже был очень рад видеть своего старого друга и горячо пожал ему руку.
- А ты, я смотрю, в газете работаешь. Видел я твои публикации, молодец!
Я утвердительно качнул головой. Приятно осознавать, что своей работой ты приносишь пользу людям.
- Я в прошлые выходные в баню ходил, - вдруг, ни с того ни с сего, переключился Петька на другую тему. - Пива разливного с собой взял и леща вяленого.
Я внимательно слушал.
- Сходил в парилку прогрелся, потом ещё с веничком разок зашел. Под душем сполоснулся и с мужиками сел пиво пить. Хорошо!
Петька говорил очень живо и эмоционально, в красках передавая все, что с ним происходило.
- Развернул леща, стакан холодненького пива налил. Смотрю… вроде твоя фамилия напечатана в газете. Я глазам сначала не поверил. Смахнул чешую в сторону, кружку отодвинул. Думал, что из-за жирного пятна не так прочитал, а нет - все правильно. Всем ребятам показал. Смотрите, говорю, парниши, это мой знакомый! А Ивану Петровичу так понравилась твоя статья, что он даже попросил у меня эту газету, чтобы веник в неё завернуть.
Я подумал, а ведь это не случайно. Если он ходил в баню неделю назад, значит, это был пятничный номер. Там были только две мои статьи. Действительно, шанс завернуть леща именно в эту страницу был невелик. А если бы пятно от рыбы было еще жирнее или мокрый след от стакана до неузнаваемости разъел типографскую краску?
Нет, мне определено повезло. Так незаметно, с запахом пива и вяленой рыбы, ко мне приходит известность. Надо больше писать.

Зимний день

Я позвонил ей и договорился о встрече. Мы увиделись, как всегда, на старом месте. Шел снег и было очень холодно.

Она ничего не подозревала, рассыпалась в шутках, сверкала белоснежной улыбкой, чудила. Я старался быть сдержанным, хотя это было очень трудно.

- Мне нужно серьезно с тобой поговорить, - сказал я, отводя взгляд в сторону.
- Что случилось? - встревожилась она. Огонь, горевший еще секунду назад в ее больших глазах, потух.

- Мы должны расстаться, - упавшим голосом произнес я.
- Я так и знала, - всхлипнула она и закрыла лицо руками. - Ты нашел другую?
Я промолчал.
- Она красивее меня?

Я упорно молчал, наблюдая, как кружатся снежинки.
- Она из богатой семьи?
- Я ни в чем не нуждаюсь, я художник, - сухо ответил я.
- Она хорошо готовит?
- Я почти не ем. Еда не доставляет мне никакого удовольствия.

- Ты недоволен мной как женщиной?
- Я нахожусь в вечном поиске и никогда никем не бываю удовлетворен.
- Все понятно, тебе нужны новые чувства. Ты питаешься ими. Тебе наплевать на…

Я крепко обнял ее и попытался успокоить. Она вырвалась и убежала, исчезнув в облаке снежной пыли.

Я достал из кармана блокнот с карандашом и вычеркнул ее имя из длинного списка. Мороз крепко сковал мои пальцы, и мне пришлось согревать их своим дыханием.

Ничего не помогало. Мои пальцы полностью онемели и не слушались. Поделом мне. Как вообще может быть горячим дыхание человека с ледяным сердцем?

Нужно срочно купить теплые перчатки или варежки.

Психологический тест

В моем офисе на стене висит классная доска. Обычная доска, на которой пишут учителя и дети в школе. Многие из тех, кто заходит ко мне по работе или просто в гости, не могут пройти мимо нее равнодушно и всегда стремятся что-нибудь на ней написать.

Я уже привык к этому и порой даже не обращаю на это никакого внимания. Лишь иногда, стирая с нее мел, я оставляю на ней только самые интересные высказывания. Вещи банальные и заурядные, такие как аккаунт в Инстаграм, детские рисунки или нелепая цитата, тут же исчезают под взмахом мокрой тряпки. Доска стала для меня своего рода психологическим тестом. Я стал лучше разбираться в людях.

Сегодня у меня в офисе начал подтекать кран в туалете. Я мог бы починить его сам, но думаю, что каждый должен заниматься своим делом. Зачем отбирать хлеб у других.

Сантехник пришел с большим опозданием и, словно чувствую свою вину, сразу принялся за дело. Он заперся в туалетной комнате и больше часа не выходил от туда.

Когда уже пошел второй час, я решил посмотреть все ли в порядке. Я вежливо постучал, но мне никто не ответил. Подождав немного, я все же решил войти. Вдруг человеку сделалось плохо, всякое бывает.

Мои опасения были напрасны. Сантехник сидел и курил как ни в чем не бывало. Облако синего дыма быстро распространилось по комнате.
- Вы курите? - возмутился я.
- Да, с пяти лет, - ответил он и подумав, добавил:
- У вас кран не работает.
Я попытался объяснить ему, что именно поэтому позвал его сюда. Он хмыкнул и снова закрылся в туалете.

Прошел еще час. Я вернулся к двери и, постучав, открыл ее. Ко мне с характерным звуком выкатилась пустая бутылка из-под водки.
- Вы пьете? - снова возмутился я.
- Да… с пяти лет, - еле выговорил мой собеседник.
- Вы будете наконец ремонтировать кран! - строго сказал я.
- Буду! - клятвенно пообещал он, приложив руку к груди.

Я больше не мог этого видеть и решил пойти прогуляться в надежде, что если он не починит кран, то хотя бы уйдет.

Через час я уже был в хорошем настроении. Свежий морозный воздух и пешие прогулки творят чудеса.

Когда я вернулся, первое, что я сделал, это заглянул в туалет. О, чудо! Там никого не было.
Я с облегчением выдохнул и захотел пойти домой. Было уже поздно. И если бы не запах перегара, висевший в воздухе, я бы так и сделал.

Я огляделся и увидел спящего мужчину, свернувшегося калачиком на диване в углу. Я без труда узнал в нем своего нового знакомого.
- Слушайте, вы! - закричал я. - Как вам не стыдно, убирайтесь вон отсюда!
В ответ я услышал противное чавканье и густой храп.

Я подошел ближе и начал трясти его за рукав. Вскоре мой гость открыл один глаз, а через некоторое время и другой. Он посмотрел на меня этими злыми пьяными глазами, неохотно встал и, казалось, хотел что-то сказать, но пренебрежительно махнул рукой и направился к выходу.

Проходя мимо доски, он остановился и внимательно посмотрел на нее, словно встретил своего давнего знакомого. Затем он взял кусочек мела, нашел подходящее место и уверенной рукой написал слово из трех букв.

Хорошо иметь в офисе психологический тест. Всегда можно понять, с кем имеешь дело.

Ревность

Память - палач для ревнивца. Она прикасалась к нему, трогала его, гладила... Я не вынес этого. Я выбежал на улицу без одежды. Мороз. Темно. Скользко. Фонари, как голодные псы, рыскают по грязному снегу противными желтыми лучами.

На мне только полотенце. Оно обернуто вокруг моего крепкого стана, как набедренная повязка спартанца. Мне не холодно. Мое тело как растопленная печь. Я в ярости. Я разъярен. Я в бешенстве. Тысяча ножей в мое разбитое сердце.

Она не воспринимает меня всерьез. Я для нее всего лишь… Нет! Прочь эти мысли! Прочь! Я заламывал руки, рвал на себе волосы, чтобы посмотреть, поседели они или нет. Я страдал.

Всё, хватит. Я решил вернуться. Я больше не мог скитаться, мерзнуть и погибать. Дверь была приоткрыта. Искусственный свет падал на пол узкой полоской. Внутри было тихо. Ни звука. Ни шороха. Я встал в этот проклятый луч в надежде, что он пронзит меня насквозь, как гиперболоид инженера Гарина. Лучше умереть в тепле, чем на холоде.

Я не успел. Дверь открылась и она предстала передо мной в одном тоненьком халате. Венера. Я замер. Сердце колотилось в груди, как колокол на башне собора Петра и Павла в жаркий полдень.

- Он уже ушел? - упавшим голосом произнес я.
- Кто? - спросила она так, словно не поняла моего вопроса.
- Противный толстяк с красным лицом.
- 5 минут назад.

Я молчал. К черту всё! Сейчас или никогда! Промедление - смерть. Безропотно отдаю себя в руки судьбы. Я вошел и захлопнул дверь так, что табличка с надписью: «Массажный кабинет при бане №1» бешено подпрыгнула и закачалась из стороны в сторону, как маятник на часах.

Комод

Новая мебель в квартире - больше тепла и уюта в доме, а также мест, куда можно складывать вещи. Это то, о чем думает каждая женщина, перебирая свой гардероб.

- Дорогой! - радостно воскликнула Галя, обращаясь к супругу. - Я купила нам новый комод. Завтра его нужно собрать.
- Прекрасно, милая! - с поддельным энтузиазмом отозвался Костик.

Он очень не любил, когда его отвлекают от занятий йогой и старался не слушать, что ему говорят. Между прочим эта черта присуща не только йогам. Все мужья, когда их о чем-то просят жены, поступают таким же образом.

- Не забудь про комод! Чтобы завтра утром уже стоял! - повторила еще раз Галина, зная о невнимательности мужа.
«Комод, комод… что это еще за поза такая?» - мучительно думал он перед сном. - Что-то новенькое…»

Галина решила подольше поспать в выходной и проснулась ближе к обеду. Открыв один глаз, она сладко потянулась и, минуя ванную, направилась прямиком в гостиную

- Дорогой! - громко закричала Галя, в ужасе открывая второй глаз. - Это что?!
- Как что? - с трудом выговорил Костик, напоминавший мебель для хранения белья. - Поза «комода», что ещё!

Мы опустим нецензурную брань и короткую ссору, окончившуюся полной победой Гали. Для того, чтобы собрать комод, было решено пригласить соседа. Жаныч, так звали старика, пришел со своим шуруповертом и быстро собрал мебель.

Супруги налили ему коньячку и думали, что этим все и закончится. Жаныч жадно выпил коньяк, вытер рукавом длинные разбойничьи усы и сказал:
- Завтра поможешь мне убрать снег на даче. Сугробов навалило, ни пройти ни проехать.

К тому времени Костик уже медитировал и лишь утвердительно кивнул соседу. Он очень уважал старость и был безумно влюблен в снег.

На следующее утро, вооружившись двумя лопатами, Жаныч весело шагал на дачу по заснеженной дороге. Не дойдя немного до своего участка, он увидел нечто странное. Подойдя ближе и подслеповато протирая глаза, в этом странном и непонятном он узнал своего соседа.

- Это что? - простонал старик, выронив не только лопаты из рук, но и папиросу изо рта.
- Поза «снеговика», что ещё! - ответил Костик, мелодично постукивая зубами.

Под стук колёс

День начинался неплохо. В парке мелодично каркали вороны и глухо бил колокол башенных часов. Пока я случайно не встретил её.

- Ты меня больше не любишь! - рассерженно сказала она.
- Это еще почему? - удивился я.

- Ты не пишешь и не звонишь мне!
- Ну… - замялся я и начал внимательно рассматривать снег под ногами.

- Все понятно. Я уеду из города. Далеко. Во Владивосток. Ты больше меня никогда не увидишь…
Я вздохнул с облегчением.

- Я сяду в поезд и под стук колес буду думать, какой же ты негодяй!
- А поближе городов нет? - начал я торговаться, не желая икать шесть дней напролет. - Например Тихвин? Говорят, там хорошо…

Она задумалась. Мысль дико блуждала в ее разъяренных глазах.
- Нет! Я хочу уехать далеко-далеко! Безвозвратно, вопреки и навсегда.

Мы попрощались, но она так никуда и не уехала. Жаль.

Педсовет

…Раньше в школе было лучше. Родителей по всякой ерунде на педсовет не вызывали. Только за благородное хулиганство: выкинул глобус в окно, засунул кошку в рюкзак соседу, кинул взрывпакет в учительскую.

А что происходит сейчас? Учителей волнует только посещаемость и успеваемость, и больше ничего.
- Ваш ребенок часто болеет, - упрекают меня.
- Такое случается даже со взрослыми, - защищаюсь я, как могу.

- Нужно её закалять. Пусть по вечерам в проруби купается. Это помогает.
Молчу. Думаю, где поблизости можно найти хорошую прорубь.

- У вашего ребенка по математике за четверть выходит 2,64! Что будем делать?! - спрашивают меня.

- У меня было 2,0, и ни у кого не возникало вопросов о том, что делать. Если мне не удавалось стереть двойку в дневнике, то меня пороли. Родители народ строгий. А учитель математики тащил меня за ухо на пересдачу. Все, кроме меня, были счастливы.
Я немного помолчал и продолжил:
- А что касается низкой оценки, то колы сильно снижают средний бал. Я раньше их в журнале переправлял на четверки, а сейчас так не получится - все в электронном виде.
- Да, сейчас не те времена. А если поставили единицу, значит заслужила! - объясняют мне.
- Конечно, вам виднее, но мне кажется, что если ребенок забыл дома тетрадь, то можно отреагировать на это как-то по-другому.
- У вас плохое настроение? Почему вы с нами спорите? Вы не любите…
- Я очень люблю ходить на педсоветы, особенно в рабочее время. Бывает сидишь и думаешь, скорее бы позвали. Скучно без них.

На самом деле, я сидел и думал о том, почему меня все-таки вызвали в школу. Согласно правилам округления, ребенок получает честную тройку. Медицинские справки о болезни я предоставил. Не понимаю.

В мои годы двоечникам жилось лучше. Например, ко мне, как самому «одаренному» приставили сразу двух отличниц. Как ни странно, они были самыми красивыми в классе: брюнетка и блондинка.

Кто-то бегал за ними, кто-то писал им любовные записки, приглашал в кино и покупал мороженое. Ко мне же они приходили домой сами, предварительно договорившись об удобном для меня времени.

С легким паром!

У меня нет традиции ходить в баню 31 декабря. Я был там несколькими днями ранее.
Мне не нужен халат, я не заворачиваюсь в полотенце, как египетская мумия. Мой хилый торс, окутанный облаками густого пара, победно сверкает в тусклом банном свете.

- Вы, случайно, гиревым спортом не занимались? - спросил меня незнакомый голос.
- Разве по мне не видно, что я далек от этого варварского спорта? - рассмеялся я.
Незнакомец внимательно оглядел меня, как опытный наездник скаковую лошадь, и, казалось, успокоился.

Мы снова встретились с ним в гардеробе.
- И все таки, ваше лицо мне очень знакомо, - настаивал он. - Вы точно никогда не занимались гирями? Вас выдает ваша походка.
Не найдя, что ответить, я пробормотал что-то невнятное. Уходя, я почувствовал на себе его пристальный взгляд и намеренно начал волочить ногу и прихрамывать.

Я быстро забыл об этом нелепом инциденте и окунулся в жизнь, полную больших забот и маленьких радостей.

Три дня спустя, выходя из дома, я увидел своего нового знакомого. Я сделал вид, что не узнал его, но это сильно не помогло.

- Все эти дни я думал, откуда я вас знаю, - виновато произнес он. - Я всё понял…
«Наконец это недоразумение разрешилось», - подумал я, облегченно вздохнув.

Неожиданно он переменился во взгляде, схватил меня за рукав и сказал:
- Почему вы не хотите признаться, что занимались гиревым спортом?
- Опять двадцать пять! Вы ошиблись. Я никогда в жизни не имел дело не только с гирями, но даже и с гантелями.

Я вырвался и быстро пошел в другую сторону. Мне было наплевать на походку. Чем быстрее, тем лучше. Только бы подальше от этого типа.

Я пришел на работу. Дрожащими руками выпил кофе и немного успокоился.

- К вам тут пришли, - учтиво сообщила мне секретарь.
- Кто?!
- Мужчина какой-то. Из федерации гиревого спорта, говорит, что вы с ним знакомы.
- Скажите, что меня нет! - в бешенстве закричал я. - Срочно уехал в Индокитай. Соврите что-нибудь!

Настроение было испорчено. Даже скорый приход нового года меня уже не радовал.
С самого утра телефон разрывался от поздравительных сообщений. Короткие видеоролики, которые мы отправляем друг другу каждый год, приводили в бешенство больше, чем когда-либо.

Я сидел дома и никуда не хотел выходил. На улице грохотали салюты и раздавались пьяные возгласы. В дверь позвонили. Я взял в руки швабру и пошел встречать гостей.

На пороге стоял Дед Мороз и приятно улыбался. Его глаза мне показались знакомыми. Я также обратил внимание на его мешок с подарками. Он, должно быть, был очень тяжелым, потому что неподвижно стоял на полу. Я без труда догадался, что в нем лежит гиря.

Пелена застлала мои глаза. Если бы в руках у меня был меч, я бы отрубил ему голову. Любой суд оправдал бы меня. Хорошо, что это была всего лишь швабра. Дед Мороз, опешивший от такого «радушного» приема, бросился прочь, оставив мешок с подарком.

- Дедушка Мороз, Дедушка Мороз, - раздались писклявые голоса с верхнего этажа. Дети шумной толпой высыпали на лестничную площадку.

Мешок, казавшийся мне неподъемным и несокрушимым, как скала, накренился и упал. По полу весело покатились мандарины вперемешку с яблоками и конфетами.
С Новым годом!